PLC とは、“ product life cycle (プロダクト・ライフサイクル)” のことで、製品・サービスのマーケティング戦略をたてるときに重要な役割を演じます。
通常、下記の5つの段階からなります。
導入、成長、成熟、衰退 の各段階で、 マーケティング担当者はマーケティング・ミックスを検討することが必要です。 製品・サービス、価格、宣伝方法、販売チャンネルの各要素を、各段階で見直し、必要があれば変更しなければなりません。 このことを、プロダクト・ライフサイクル マネージメント ( product life cycle management) と、言います。
製品・サービスのプロダクト・ライフサイクルには、短命なもの、長く続くものがあります。 あっという間に市場を占有し、短い期間で衰退する一時的流行のもの (fad)、 徐々にマーケットで認知され、シェアをどんどん増やし、消費者があきるまで衰退しないもの (fashion)、 導入したマーケットの標準となってなかなか衰退しないもの (style)があります。
例えば、“fad” が多い業界は、ゲームソフト業界で、毎年新しいソフトが発表され、そのほとんどが なくなっています。衣料服業界は “fashion” が多く、“style” が多い業界は、自動車や食品となります。