債券 (bond) とは、長期金融市場 (capital market )で取引される代表的な証券で、資金調達を目的として会社が発行する社債 (corporate bond )、 国が発行する国債 (government bond )があります。
株式と違って、配当はありませんが、利息が付きます。また、償還まで保有した場合は元本が保証されますので 投資家にとってはリスクが少ない投資となります。
社債には、普通社債 (straight bond )、転換社債 (convertible bond )、 ワラント債 (warrant bond = 新株予約権付社債)があります。
大手企業が公募を行う場合は、会社の信用格付け (corporate credit ratings )で投資適格と認められることが重要となります。 格付け会社 Standard & Poor's の基準で言うと、 「BBB以上」が投資適格な会社ということになります。
国債で最も発行されているのは、アメリカ財務省発行の米国債 (U.S. Treasuries )で、 満期が1年未満の Treasury bill (T-bill ) 、満期が1年超10年未満の Treasury note (T-note ) 、 満期が10年超のTreasury bond (T-bond ) があります。